V dějinách církve je jen deset událostí, které Vatikán oficiálně uznává jako ověřené zjevení Panny Marie. Nejstarší z roku 1531 v Mexiku, nejnovější z roku 1973 z Japonska a nejznámější je patrně zjevení čtrnáctileté Bernadettě ve francouzských Lurdách z roku 1858, což z Lurd udělalo možná nejslavnější poutní místo světa. Mezi těmito událostmi ale má naprosto výjimečné místo situace v portugalské Fatimě z 13. října 1917. Tady totiž nadpřirozený úkaz vyvolaný Pannou Marií nevidělo jedno nebo dvě děti (což je typický rys výše uvedených zjevení), tady zázrak potvrdily tisíce dospělých. Toto je tedy příběh tzv. Fatimského zázraku Slunce a záhadných událostí, které následovaly.